Aujourd’hui on va parler d’un point très utile et même d’indispensable en anglais : le superlatif et le comparatif.
C’est vraiment quelque chose dont vous avez besoin au quotidien pour vous exprimer et comprendre l’anglais. Il est donc essentiel de bien connaître ce point pour améliorer votre anglais.
Et puis pour ceux qui souhaitent passer le TOEIC ou tout autre type d’examens : je vous conseille vivement de lire cet article ! Vous allez à coup sûr avoir affaire aux comparatif et au superlatif vu que c’est très courant dans n’importe quelle langue !
Surtout dites-le-moi si vous n’avez pas compris quelque chose ! Je ne peux pas le deviner ! Et il ne faut pas rester avec ses lacunes.
Quelques petites bases avant de commencer
Que ce soit en français ou bien en anglais, pour parler de différences et les comparer on utilise soit :
le comparatif qui sert à comparer deux ou plusieurs choses ou personnes.
Ex. : Katey is taller than Jack.
le superlatif qui quant à lui sert à indiquer la supériorité ou l’infériorité suprême (donc le plus haut ou le plus bas degré d’une qualité ou d’un défaut) d’une ou plusieurs personnes ou choses par rapport à tous les autres d’un même groupe.
Ex. : Katey is the tallest in her family.
Le cas du comparatif et du superlatif de supériorité
Le comparatif et le superlatif sont construits à l’aide d’un adjectif (qui devient donc ce que l’on appelle un adjectif superlatif ou un adjectif comparatif). Pour former le superlatif ou le comparatif, plus précisément le comparatif et le superlatif de supériorité, l’adjectif de base est modifié selon sa forme initiale, c’est-à-dire selon si c’est un adjectif court ou long.
Pour déterminer s’il est court ou long : il faut tenir compte de son nombre de syllabes et de sa terminaison.
Adjectif court = 1 syllabe. Ex. : big
Adjectif court ou long * = adjectifs de 2 syllabes se terminant par –y, –w, –er et –some Ex. : lazy, narrow, clever, handsome
Adjectif long = les autres adjectifs de 2 syllabes ET ceux de 3 syllabes ou plus. Ex. : famous
* Ce sont des adjectifs qui peuvent être utilisés comme le serait un adjectif court ou un adjectif long, les deux formes sont considérées comme correctes. Vous comprendrez mieux dans les exemples. 😉
Les autres formes du comparatif et du superlatif ne prennent pas en compte cette différenciation entre l’adjectif long ou court.
Tout comme en français, on trouve également quelques adjectifs irréguliers que je vous présenterai par la suite. On va d’abord voir les règles principales.
Commençons par ce que l’on appelle le premier degré de signification de l’adjectif : le comparatif.
Comparatif
Attention : J’entends souvent une erreur commise quant à la préposition utilisée dans le comparatif de supériorité ou d’infériorité : c’est than qu’il faut employer (pas that ou as).
Bien sûr, comme dans toute expression d’égalité, pour le comparatif d’égalité et d’inégalité on utilise as.
Il existe 4️⃣ sortes de comparatif :
Comparatif d’égalité :
En français, on a cette construction : Aussi… que
En anglais cela donne : As… as
Le comparatif d’égalité mérite plus d’explication que je vous fournirai dans un prochain article.
Ex. : Katey is as tall as her sister.
Comparatif de supériorité :
En français, on a cette construction : Plus + adj. + que
En anglais cela donne :
Adj. court + –er + than
More + adj. long + than
Donc avec un adjectif court on ajoute la terminaison –er alors qu’avec un adjectif long on va juste mettre more devant l’adjectif sans le changer.
Ex. : Katey is taller than Jack. Katey is also more intelligent than Jack.
Je vous parlais des adjectifs qui peuvent être traités comme courts ou longs. Voilà un petit exemple :
Ex. : Katey is cleverer than Jack. OU Katey is more clever than Jack.
Important à savoir :
Double consonant :
Pour les adjectifs d’une syllabe, on double leur consonne finale (dans mon exemple c’est le –g de big) avant de mettre –er ou –est SAUF si cette dernière consonne est précédée de deux voyelles (comme par exemple dans sweet ⇾ sweeter, sweetest).
En d’autres termes, on double la consonne finale lorsqu’elle est précédée d’une seule voyelle.
Ex. : big ⇾ bigger , biggest
–Y ⇾ –IER, –IEST
Les adjectifs courts se terminant par –y précédé par une consonne donne –ier (comparatif de supériorité) et –iest (superlatif de supériorité)
Ex. : happy ⇾ happier, happiest
Comparatif d’infériorité :
En français : Moins + adj. + que
En anglais : Less + adj. court ou long + than
Ex. : His cake is less good than mine.
Les anglophones emploient aussi dans ce cas le :
Comparatif d’inégalité :
En français : Pas aussi + adj. + que
En anglais : Not as / not so + adj. court ou long + as
Ex. : His cake is not as/so good as mine. 🍰
Superlatif
Bien retenir que devant un adjectif superlatif il faut mettre the (sauf s’il y a un possessif, ex. : my youngest friend = mon/ma plus jeune ami(e)).
Il existe 2️⃣ sortes de comparatif :
Superlatif de supériorité :
En français : Le/la/les plus + adj.
En anglais : The + adj. court + –est
The most + adj. long
Suivi de :
In lorsque l’on parle d’un lieu ou d’un groupe de personne. Ex. : Katey is the tallest in her family.
Of dans les autres cas. Ex. : My cake is the most beautiful of all (cakes).
Donc avec un adjectif court on ajoute la terminaison –est alors qu’avec un adjectif long on va juste mettre the most devant l’adjectif sans le changer.
Superlatif d’infériorité :
En français : Le/la/les plus + adj.
En anglais : The least + adj. long ou court
Ex. : His cake is the least beautiful of all (cakes).
Mais il est bien d’éviter d’utiliser the least avec des adjectifs courts. On utilisera l’antonyme mis au superlatif de supériorité. Dans notre exemple on utiliserai donc le contraire de beautiful qui est ugly.
Ex. : His cake is the ugliest of all (cakes).
That’s enough for today
Voilà les règles pour la construction du comparatif et du superlatif avec des adjectifs. La semaine prochaine je vous présente la poignée d’adjectifs irréguliers ainsi que le comparatif et le superlatif construits avec les adverbes et les participes passés.
Il est important de bien connaître les adjectifs comparatifs et superlatifs irréguliers ! Ce n’est pas compliqué car il n’y en a pas tant. Je vous mets déjà le petit tableau que je vous ai fait pour que vous puissiez déjà commencer à les apprendre par cœur.
No worries! 😉
Je sais que pour certains, tout ça va passer comme une lettre à la poste, pour d’autres ça sera plus compliqué et ce n’est pas grave. Ca prendra le temps qu’il faudra ! Mais l’important c’est de ne pas lâcher l’affaire ! Encore une fois, j’insiste sur le fait qu’il est très important de maîtriser le superlatif et le comparatif pour améliorer son anglais !
Lisez l’article une première fois à tête bien reposée, et puis retournez le consulter le lendemain et plusieurs fois par la suite. Vous verrez, rien qu’à la deuxième lecture ça va vous sembler plus clair !
Et puis pour ceux pour qui tout ça est crystal clear (limpide/clair comme de l’eau de roche : voir fiche ci-dessous), je vous conseille à vous aussi de retourner voir cet article histoire d’être bien sûr d’avoir tout assimilé, et notamment de connaître les adjectifs irréguliers par cœur !
Happy learning day!
Ne manquez pas la suite du cours sur les superlatifs et comparatifs 👉 👉 👉 : Le superlatif anglais c’est super facile ! (Partie 2)
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